El Real Monasterio de la Visitación y los Sepulcros de la Corona
Uno de los templos barrocos más sobresalientes de Madrid, erigido por deseo de doña Bárbara de Braganza para albergar el convento de las religiosas salesas y el descanso eterno de los monarcas.
Fachada y escalinata monumental de Francisco Carlier
La Fundación de Bárbara de Braganza
El monasterio fue fundado en 1748 por la reina doña Bárbara de Braganza, esposa del rey Fernando VI. La reina deseaba un lugar solemne donde retirarse en caso de enviudar y encomendó la vida contemplativa a las religiosas de la Orden de la Visitación de Santa María (Salesas).
Las obras comenzaron bajo la dirección del arquitecto francés François Carlier, asistido por Francisco Moradillo, completándose el colosal conjunto en 1758 con una consagración fastuosa presidida por la corte española.
Arquitectura & Bellas Artes
El templo presenta una imponente planta de cruz latina coronada por una grandiosa cúpula sobre pechinas que inunda de luz la nave central. Su interior destaca por el empleo de mármoles nobles, estucos dorados y una rica colección pictórica de los maestros de la corte dieciochesca, entre ellos Corrado Giaquinto y Francesco De Mura.
El retablo mayor, concebido por Carlier y rematado con columnas corintias de mármol de Carrara, preside el presbiterio manifestando la devoción eucarística y la dignidad regia de la fundación.
Los Sepulcros Reales de Fernando VI y Bárbara de Braganza
A diferencia de la mayoría de monarcas españoles enterrados en El Escorial, el rey Fernando VI y su esposa la reina Bárbara de Braganza descansan en este templo por expresa voluntad testamentaria.
El mausoleo de Fernando VI es una obra cumbre de la escultura neoclásica española, diseñado por Francisco Sabatini y labrado en mármoles y bronce por Francisco Gutiérrez. En el crucero opuesto reposa el túmulo funerario de la reina, completando uno de los conjuntos funerarios más insignes de Europa.
La Parroquia en el Siglo XXI
En 1870, el convento de las Salesas fue desamortizado y destinado a Palacio de Justicia (actual sede del Tribunal Supremo de España), mientras que la soberbia iglesia monástica fue erigida como Parroquia de Santa Bárbara en 1891, manteniendo intacta su titularidad de culto hasta nuestros días.
Hoy en día, la parroquia es un foco constante de vida litúrgica, catequética, caritativa y cultural, acogiendo a los vecinos del céntrico barrio de Justicia y a visitantes del mundo entero.
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